عندما انتقل خالد مطوع من ليبيا إلى الولايات المتحدة قبل 40 عاما لم يترك وراءه وطنه فقط، بل أيضا معشوقه البحر.
وفي ديوانه الشعري الجديد بعنوان "ماري نوستروم" -بحرنا- يكشف لنا انطباعات عودته إلى البحر المتوسط من خلال معالجة أزمة المهاجرين. ماري نوستروم لا يصف الأحداث بقدر ما أنه "يطوف عبرها"، على حد تعبير الشاعر السوري أحمد سعيد إسبر المعروف باسم أدونيس.
ويصف مطوع -54 عاماً- بالتفاصيل القوارب "المجهزة / بأرضيات من الخشب الرقائقي / مثبتة بالأظافر والمسامير / التي تثقب أقدام الناس". كما يصف جثث الموتى والناجين "ممتلئة / مخدرة، وندوب / جروح وكدمات ، لكن الحروق / الوقود هي الأكثر رعبا". إنه بحر "بالكاد يخرج من رصيف الميناء، يرتفع القارب / مع كل موجة ، تضرب مؤخرة القارب/ اثنين أو ثلاثة يسقطون في البحر".
عندما تحدث موقع ذا ناشيونال إلى مطوع الذي عاد مؤخرًا إلى آن أربور حيث يعمل أستاذاً للغة الإنجليزية والكتابة الإبداعية في جامعة ميشيغان، بعد أن أمضى شهرين في ليبيا في زيارة لعائلته الممتدة. كما يدير موقعًا إلكترونيًا بعنوان قصائد الليليات (قصائد مدى الحياة) ينشر قصيدة مترجمة إلى العربية كل يوم.
ويوضح مطوع عندما أقارن بين "ماري نوستروم" والشعر الإنجليزي في فترة الحرب العالمية الأولى -في إشارة إلى تدريسه ديوان شعر ويلفريد أوين دولسيه وديكورم- حيث يلتقي الشاعر الجندي بضحية هجوم بالغاز مع "عيون بيضاء تتلألأ في وجهه "والدم" الغرغرة من الرئتين تالفة زائفة ". ويضيف مطوع "يقدم أوين دراسة حالة واحدة، وفاة واحدة، والتي تصبح حجة ضد الوطنية كونها حلوة ومبهجة". وتابع "في بعض النواحي، أدرس القصيدة بسبب موسيقاها ونغماتها ... إنه عمل فني يجمع بين جماليات عالية وتفاصيل واقعية".
وعاد مطوع إلى ليبيا وإلى البحر الأبيض المتوسط في عام 2000، بسبب تخفيف التوتر في البلاد ووفاة والده بعد غيابه عن البلد لمدة 21 عاما، عاد مطوع كل عام منذ ذلك الحين. ووسط الانتفاضات العربية أسس مطوع وزوجته الفنانة الليبية ريم جبريل مجموعة من الفنون المجتمعية في البلاد.
وقال مطوع "كان هناك احتمال لخلق شيء ما من التمردات، ثم أدركنا أنهم خلقوا هذا العدد الكبير من الإنسانية متجهاً نحو الشمال"، مضيفا "البيئة جزء منها، فقد أصبحت هذه الأماكن مجردة من مصدر معيشتها مع اقتصادات مدمرة. القصص مترابطة فالإنسانية كلها متورطة".
كانت رحلة مطوع في كتابة الشعر الإنجليزي غير مستوية. بعد تجربة العلوم السياسية والهندسة المعمارية ودراسات الأعمال كتب مطاوع عن شعر محمود درويش وديريك والكوت ورابيندراناث طاغور أثناء دراسته للحصول على الدكتوراه في جامعة ديوك في نورث كارولينا. أراد أن يكتب عن نفسه وأن يستوعب أعمال الشعراء العرب. وقال: "شعرت بالحاجة إلى الترجمة سواء للبحث عن الهوية أو كوسيلة لتعلم كيفية الكتابة".
ومنذ ذلك الحين نشر ترجمات لأعمال الشعراء مثل إيمان مرسال المصرية وفاضل العزاوي العراقي. جذبت ترجمات مطاوع لأشعار أدونيس -بما في ذلك كتاب قصائد مختارة لعام 2011 وكونشيرتو القدس لعام 2017- أشد الاستحسان.
وفي ديوان "ماري نوستروم" هناك قصيدتان بهما شخصية مالوك ، وهي شخصية اقترضها مطوع من رواية للكاتب الإريتري أبو بكر خالد الذي كتب باللغة العربية ونشر باللغة الإنجليزية تحت عنوان "تيتانيك أفريكان تايتس" في عام 2017. ويوضح مطوع "مالوك شاعر نيجيري في الرواية". ويضيف "معي، إنه شخصية أعم ما بعد الاستعمار يأخذ القليل من والكوت. إنه يكتب من أحد معسكرات الاعتقال في ليبيا ".
وأضاف مطوع أن مالوك ليس شخصية سيرة شخصية. موضحا "أرتدي عدة أقنعة ، بما في ذلك قناع مالوك، وأستخدم لغة والكوت". مؤكدا "لكن في الوقت نفسه، أنا أيضًا شاعر ما بعد الاستعمار".
يتضمن ديوان "ماري نوستروم" أيضًا ما يسميه مطوه "الآم" وقال إنه مستمد من أغاني الراعي المرتجلة التي سمعت في الصحراء بين مدينته بنغازي والإسكندرية ، إنه يمكن قراءتها "عبر أو قطري أو بأي ترتيب تريده" لتعكس العفوية. تُكرس الآم مطوع الشاعر الأمريكي روبرت هايدن مستحضراً قصيدته "الممر الأوسط".
وقال مطوع "تتحدث هذه الأغاني عن الرحلة من ليبيا إلى لامبيدوزا -جزيرة إيطالية- أو إلى الشمال باعتبارها الممر الأوسط"، مضيفا "الناس مكتظون ببعضهم كما هو الحال في قوارب العبيد التي تعبر المحيط الأطلسي. بالنظر إلى التعذيب الذي تعرضوا له، فإن الرحلة البحرية الشاقة هي نوع من الراحة ".