في عام 1986 ، كانت لدى السلطات البريطانية خطط للرد على أي هجوم ليبي محتمل على جبل طارق، وفق ما نقلته التايمز نقلاً عن تقرير رفعت عنه السرية.

 خطر الضربة الليبية تمّ تفسيره، بدعم لندن لقصف طرابلس وبنغازي بقيادة الولايات المتحدة.

كانت وزارة الدفاع البريطانية تستعد لهجوم ليبي محتمل على جبل طارق رداً على دعم مارغريت تاتشر لقصف طرابلس وبنغازي في عام 1986 ، حسبما ذكرت صحيفة التايمز في إشارة إلى وثيقة رفعت عنها السرية.

تقول الوثيقة التي صنفت سابقًا على أنها "سرية للغاية": "نتيجة للعمل العسكري الأمريكي ضد ليبيا ، هناك خطر متزايد من الهجوم الليبي على أهداف بريطانية".

وفقا للتقرير ، تعتقد السلطات البريطانية أن ليبيا يمكن أن تستخدم قاذفاتها من طراز توبوليف 22 التي سلمتها الاتحاد السوفياتي لضرب جبل طارق بخمس قنابل كل منها 1000 كيلوغرام.   وأذنوا باعتراض أي طائرة "مشتبه بها" تقترب من جبل طارق.

تحقيقًا لهذه الغاية ، نشر سلاح الجو الملكي طائرة اعتراضية من طراز Phantom وأنظمة صاروخ أرض-أرض من طراز Rapier.

كانت لندن خائفة أيضًا من استهداف جبل طارق بهجوم.  وفقًا للتقرير الذي نقلته التايمز ، فإن "منظمات إرهابية مختلفة في إسبانيا" كانت "مرتبطة بليبيا".   لهذا السبب تم فرض سيطرة أكثر صرامة على سكان شمال إفريقيا من المغرب.

في 15 أبريل 1986 ، نفذت واشنطن سلسلة من الغارات الجوية في ليبيا ، مستهدفة بشكل خاص منزل معمر القذافي في طرابلس. قُتل حوالي 60 مدنياً وعسكرياً ليبيًا في هذه الهجمات.

كان ذلك رد فعل الولايات المتحدة على الهجوم على نادي لابيل ، في برلين الغربية ، في 5 أبريل 1986. ثم اتهم الرئيس رونالد ريغان ليبيا بالهجوم الذي أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص، من بينهم جنديان أمريكيان.

في ذلك الوقت، أنكرت طرابلس تورطه في الهجوم ، لكن في عام 2008 دفعت تعويضات لعائلات الضحايا الأمريكيين لتطبيع العلاقات مع واشنطن.

*"بوابة إفريقيا الإخبارية" غير مسؤولة عن محتوى المواد والتقارير المترجمة