تستضيف إمارة  دبي اليوم  سبتمبر الجاري، فعاليات «منتدى الاستثمار لدول غرب أفريقيا» في دورته الأولى، والتي تقام في مدينة جميرا بحضور 500 شخصية أفريقية، ومسؤولي بنوك ومؤسسات دولية، على رأسها رؤساء دول أفريقية، وهي: بنين وبوركينا فاسو وساحل العاج وغينيا بيساو ومالي والنيجر والسنغال وتوغو، بالإضافة إلى رؤساء من الاتحاد الاقتصادي لدول غرب أفريقيا، ومصرف التنمية لدول غرب أفريقيا، وعدد من كبار ممثلين من أبرز صناديق الثروات السيادية والبنوك الاستثمارية وشركات استثمار الملكية الخاصة في منطقة الشرق الأوسط.

وقال آرون بانتشاريا مدير ومؤسس شركة «غلوبال فايننس آند كابيتال»، إن منطقة غرب أفريقيا تحتاج لاستثمارات بنحو 20 مليار دولار سنوياً لتطوير بنيتها التحتية، مشيراً إلى أن الاقتصاد الأفريقي حقق خلال العقد الماضي نمواً يزيد بثلاثة أضعاف، مع التوقعات بتسارع النمو في دول غرب أفريقيا بنسبة تتجاوز 7 % خلال عامي 2014-2015، مع التوقعات بوصول هذه النسبة إلى 9 % في بعض الدول، طبقاً لتقرير أعده مصرف التنمية الأفريقي، ومركز التنمية التابع لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية وبرنامج الأمم المتحدة للتنمية هذا العام، وطبقاً أيضاً لتقرير التوقعات الاقتصادية لأفريقيا 2014، لتصبح دول غرب أفريقيا حالياً المنطقة الأسرع نمواً في القارة الأفريقية.

وأضاف بانتشاريا إن المنتدى سيركز في دورته الأولى على جذب الاستثمارات الخليجية، وعلى رأسها الإماراتية، لقطاع البنية التحتية، فيما سيركز في دوراته المقبلة على أجزاء أخرى من منطقة غرب أفريقيا، وعلى قضايا استثمارية أخرى، تعنى بالبنية التحتية، مثل الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات والطاقة والتعليم والصحة والسفر والتجزئة، وعلى الاستثمار في قطاعي الصحة والتعليم.

وسجلت مشاريع الاستثمارات الأجنبية المباشرة في غرب أفريقيا، معدل نمو سنوي مركب بنسبة 27.7 %، ما بين عامي 2007 و2013، وهي الأقوى في القارة طبقاً لتقرير ايرنست آند يونغ- استطلاع جاذبية أفريقيا 2014، والذي قال إن أفريقيا تعتبر حالياً ثاني أكثر سوق جاذب للاستثمارات في العالم، متقدمة 7 مراكز خلال 4 سنوات.

ودعا المستثمرين من الإمارات والمنطقة الخليجية، إلى استغلال الفرص الواعدة في بلدان غرب أفريقيا، مضيفاً أن هذه البلدان اتجهت خلال الأعوام القليلة الماضية إلى اتخاذ خطوات فعلية لتشجيع تدفق الاستثمارات الأجنبية على بلدانهم، وإلى تطوير قوانينهم وتشريعاتهم لجذب مزيد من الاستثمارات لبلدانهم بشكل لا يتعارض من التطور الذي تعيشه القارة السمراء.

يرى آرون بانتشاريا مدير ومؤسس شركة «غلوبال فايننس آند كابيتال»، أن استثمارات البنية التحتية في أفريقيا لم تنجح في مواكبة الطلب المتزايد عن النمو الاقتصادي المتسارع، والنمو في عدد السكان، والذي تجاوز اليوم المليار نسمة.

وقال إن المنتدى يعمل على إطلاع مستثمري الشرق الأوسط وغيرهم من المستثمرين على الفرص المتميزة في تلك المنطقة، ومناقشة تلك الفرص بصورة مفصلة، إلى جانب التوقيع رسمياً على حزمة من صفقات ومشاريع تطوير البنية التحتية، تصل قيمتها لمليارات الدولارات، تتركز في قطاعات الطرق والمطارات والموانئ ونقاط التفتيش والإسكان والأغذية والمياه والجسور والسكك الحديدية ومحطات الطاقة ومنشآت التصنيع.