من مقال المؤلف، إيريك واينز، صاحب الكتب الأكثر مبيعا في نيويورك تايمز،" The Geography of Bliss"، و " Man Seeks God".و قد تمت ترجمة كتبه إلى أكثر من 20 لغة حول العالم.

لا تعتبرعدوى الأمراض مثل الفيروس التاجي كوفيد19، الوحيدة التي تنتشر بشكل كبير. فعلى مدى عقود ، وثق علماء النفس بالجانب المظلم من "العدوى الاجتماعية" كالأكل بشراهة ، والمجازفة ، وعدد لا يحصى من السلوكيات الضارة الأخرى. ولكن في الآونة الأخيرة فقط حول الأكاديميون انتباههم إلى الجانب الأكثر إشراقًا للظاهرة. نتائج مشجعة كشفت أن اللطف معدي أيضًا.

فمن المهم أن نأخذ في الاعتبار ونحن نتتبع كل من المسار الوحشي للفيروس التاجي كوفيد19 ومدى استجابتنا للأزمة، الآلاف الناس الذين يتبرعون كل يوم بوقتهم وأموالهم لمساعدة الغرباء. بطريقة ما ، نحن نشهد عدوى مبارزة: واحدة قاتلة والأخرى تحسينية. صورهي مرآة لبعضها البعض. فقدر ما يزداد الوباء، بقدر ما يتضاعف اللطف و العطاء.
إن أبرز مثال على "عدوى اللطف" هو العطاء الخيري.فعندما فكرت في كل مناشدات المساعدة و حملات المساندة في كل مكان، إنها بالتأكيد وجدت لسبب ما.حسب استطلاع للرأي أجري مؤخراً تبين أن ما يقرب أربعة من كل عشرة أمريكيين تبرعوا لمؤسسة خيرية لأن أحد أفراد الأسرة أو صديق طلب منهم ذلك. عدا عن المد التضامني الذي يجتاح العالم، بين الدول و داخل المجتمع الواحد.
من الواضح أن ضغط الأقران يلعب دورًا هاما. فلا أحد يريد أن يبدو بخيلًا ،فيتبرعون بأموالهم أو بوقتهم(حملات التي قام بها الممثلون و لاعبي كرة القدم في العالم العربي و حول العالم مثلا). فظاهرة اللطف برزت أيضا في تصرفات الكثيرين عبر وسائل التواصل الإجتماعي وهو ما يفسر سبب استجابة العديد من المشاهير لتحدي كوفيد 19.
فما بدأ مع واحد أو اثنين من المشاهير تناثر بسرعة ككرات الثلج .حيث  يسرد موقع "Storyline Online"الآن عشرات القراءات من المشاهير ، بما في ذلك أوبرا وينفري ، وكيفن كوستنر ، وآيمي آدامز ، وجنيفر غارنر ، وأنيت بينينغ ، مع المزيد من القفز على متن طائرة "اللطف" كل يوم. إنهم يتبرعون بوقتهم لأسباب الإيثار ، نعم ، ولكن أيضًا لأنهم يريدون مطابقة كرم أقرانهم.

من الصعب تحديد كيف بدأت هذه العدوى اللطيفة ، ولكن هذه هي النقطة: بمجرد أن يصل اللطف إلى مرحلة معينة فإنه يحتل الحياة و ينشيء واحدة خاصة به.
كشفت دراسة ذكية قام بها علماء النفس نيكولاس كريستاكيس وجيمس فاولر،أنه عندما يمنح شخص ما المال لمساعدة الآخرين ، فمن المرجح أن يتبرع المستلمون للآخرين مستقبلا. فيبدأ تأثير الدومينو، مع انتشار كرم شخص واحد أولاً إلى ثلاثة أشخاص ، ثم تسعة وتضل موجات المد تتلاحق. بمعنى آخر ، الإيثار ، مثل الفيروس التاجي ، ينتشر بشكل كبير.
لقد انتشرت العدوى اللطيفة ، على الرغم من حقيقة أن معظمنا محجوز في منازلنا.فهي تعبر بسهولة الحاجز الرقمي التناظري. ومثل مسببات الأمراض الأخرى ، فإن العدوى اللطيفة قادرة على التحور ، والقفز من نوع من سلوك الإيثار إلى آخر. يقول أحد مؤلفي دراسة عن انتشار اللطف، جميل زكي ، أن اللطف يتطور أثناء انتشاره ، ويكرر ليس فقط أفعال اللطف المحددة ولكن أيضًا "الروح الكامنة وراءها".
هذا هو بالضبط ما يحدث الآن ، ليس في المختبر ولكن في العالم الحقيقي. امرأة تعزف التشيلو على رواقها الأمامي كل مساء. طاهٍ مشهور يحوّل مطاعمه المغلقة إلى مطابخ مجتمعية. اللطف يولد اللطف ، على الرغم من اختلاف الأشكال.
الفيروس التاجي ، يتطلب العدوى اللطيفة بشكل ملح من خلال النظر في العواقب بعيدة المدى لأفعالنا. تصرف كما لو كنت مصابًا بالفيروس ولا تريد أن تصيب الآخرين كما تنصح المؤسسات الصحة. أنت لا تعرف أبدًا عدد الأشخاص الذين قد يتضررون من إهمالك. كما لا تعرف أبدًا عدد الأشخاص منالعائلة والأصدقاء و حتى الغرباء أيضًا الذين قد يستفيدون من تصرفك اللطيف الوحيد.

فمن يدري ما هي معايير اللطف التي قد يتغير بها تفشي مرض كوفيد 19؟

العدوى اللطيفة ، كما رأينا ، تعكس مسار مسببات الأمراض الضارة ، لكنها تختلف بطريقة أساسية واحدة على الأقل: الفاعلية البشرية. على عكس الفيروس التاجي ، الذي يصيب الناس بغض النظر عن عقليتهم ، فإن العدوى اللطيفة لا تعمل إلا إذا أدركنا أفعال اللطف. لا يمكننا محاكاة ما لا نراه ، ولا نرى دائمًا اللطف. إذا قام عدد كافٍ منا بذلك ، فقد نرى أن جائحة اللطف الحالية تتضخم بشكل أكبر ونأمل أن تظل قائمة لفترة طويلة بعد القضاء على الفيروس التاجي.