في مثل هذا اليوم 4 مارس من العام 1979 بدأ تصوير فيلم « أسد الصحراء »أو « عمر المختار » في منطقة صحراوية تبعد 64 كم عن مدينة بنغازي في ليبيا, وأيضا في منطقة الواحات بالقرب من مدينة اوجلة وفي الجبل الأخضر شرقي ليبيا علما بأن معظم مواقع التصوير كانت هي مواقع الأحداث الحقيقية،

وانتهى التصوير في 2 أكتوبر من نفس العام، وتم أول عرض عالمي للفيلم يوم 4 أبريل 1981 م في دولة الكويت، كما عرض في نفس الشهر في الولايات المتحدة الأمريكية وأجزاء أخرى من العالم. وقد اشترك في الفيلم ما يقارب 250 ممثلاً، من الولايات المتحدة وبريطانيا وأستراليا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا واليونان ويوغسلافيا وأسبانيا ومالطا ومصر ولبنان وتونس والسودان وليبيا وسيرلنكا، بالإضافة إلى أكثر من 5000 من الممثلين المساعدين.

و«أسد الصحراء (بالإنجليزية » هو إسم الفيلم باللغة الأنجليزية  وسميت النسخة العربية منه باسم "عمر المختار"،وهو فيلم تاريخي  بلغت تكلفته 36 مليون دولار ، من بطولة أنتوني كوين الذي قام بأداء دور القائد الليبي عمر المختار في محاربة جيش موسوليني قبيل الحرب العالمية الثانية

وكان إخراج الفليم من نصيب  المخرج السوري مصطفى العقاد وتصوير جاك هيلدريارد ومونتاج جون شيرلي 

يروي الفيلم  قصة موسوليني زعيم إيطاليا الذي  يرسل أقوى قادته غراتسياني لقمع قوات عمر المختار التي هزمتهم في معارك عدة. وبعد وصول غراتسياني إلى بنغازي يرسل أول فرقة مقاتلة لكنها تنهزم ثم يقوم بفتح أبواب السجون ويرسل ديوديتشي للتفاوض مع عمر المختار لكن عمر المختار يكتشف فيما بعد أن غراتسياني كان يريد الوقت لالتقاط أنفاسه وفعلاً أنزل غراتسياني إمداداته من الدبابات إلى الصحراء وتمكن من احتلال الكفرة وسقطت نظارة عمر المختار في إحدى المعارك فيما بعد وفي معركة أخرى انهزمت قوات غراتسياني هزيمة نكراء على يد عمر المختار فيقوم غراتسياني ببناء الأسلاك الشائكة على طول حدود مصر بليبيا لقطع الإمدادات عن المقاومة وفي إحدى المرات نصب كمين لقوات عمر المختار وتمكنوا من أسره ويتم اللقاء الذي جرى بين عمر المختار وغراتسياني ثم تبدأ المحكمة التي انتهت بالحكم على عمر المختار بالإعدام شنقاً أمام شعبه وتم ذلك وينتهي الفيلم وعمر المختار يردد الكلمة: نحن لن نستسلم ...ننتصر أو نموت ... سيكون عليكم أن تحاربوا الجيل القادم والأجيال التي تليه  أما أنا فإن حياتي ستكون أطول من حياة شانقي .

منعت الحكومة الإيطالية هذا الفيلم من العرض في إيطاليا نظرا لاعتباره يشوه صورة الجيش الإيطالي والحكومة، حتى عام 2009، عندما عرض التلفاز الإيطالي الفيلم يوم الخميس 11 يونيو 2009 على قناة "سكاي سينما" الإيطالية، بعد أن تمت دبلجته إلى اللغة الإيطالية.

ويذكر أن بث الفيلم جاء بعد يوم واحد من الزيارة التي قام بها معمر القذافي إلى إيطاليا، وهي الزيارة الأولى له إلى المستعمر السابق لليبيا، حيث حظيت بترحيب كبير من المسؤولين الإيطاليين ووصفت بأنها تاريخية.شارك في بطولة الفيلم أنطوني كوين في دور عمر المختار.أوليفر ريد في دور غراتسياني.أيرين باباس في دور مبروكة.راف فالون في دور ديوديتشي.رود ستايغر في دور موسوليني.جون غيلغود في دور الغرياني.أندرو كير في دور سالم.غاستون موسكين في دور توميللي.ستيفانو باتريتزي في دور ساندريني.أدولفو لاستريتي في دور سرساني.سكاي ديمونت في دور أميديو.تاكيس إيمانويل في دور بو مطاري.رودولفو بيغوتي في دور إسماعيل.روبرت براون في دور الفضيل.إليونورا ستاثوبولو في دور أم علي.إيهاب الورفلي في دور الطفل علي.عيشة حسين في عيشة وفتحي بدر في دور محمد رضا.

تولى ترجمة الحوار للدبلجة العربية الدكتور : جبرا إبراهيم جبرا

ساعد على تنفيذ الدبلجة: باسم عبدالله, سحر حفار الموصلي.

رقام بقراءة التعليق عبد الفتاح الوسيع.

قام بأداء الأصوات العربية :

عبد الله غيث أداء صوت عمر المختار.

عادل المهيلمي أداء صوت غراتسياني.

نادية كمال أداء صوت مبروكة.

كمال حسين أداء صوت ديوديتشي.

عمر الحريري أداء صوت موسوليني.

إبراهيم الشامي أداء صوت الغرياني.

عبد اللطيف مصطفى أداء صوت سالم.

جميل راتب أداء صوت توميللي.

عادل درويش أداء صوت كلٍ من ساندريني وسرساني.

طاهر القبيلي أداء صوت أميديو.

حسين الشربيني أداء صوت الفضيل.

إلياس شحادة أداء صوت إسماعيل.

فوزية فرحات أداء صوت أم علي.

فتحي بدر أداء صوت كلٍ من بو مطاري ومحمد رضا.

وتضمن الفيلم أنشودة  «يا أمة العرب » كلمات الشاعر :عبد الرحمن الأبنودي.وألحان محمد الموجي وغناء نجاح سلام