قال المدرب المؤقت لمنتخب إيطاليا لكرة القدم، لويجي دي بياجيو، إن الباب ما زال مفتوحاً أمام المهاجم ماريو بالوتيلي، الذي سقط مرة أخرى من حسابات الفريق قبل خوض مباراتين وديتين هذا الشهر رغم مواصلة تسجيل الأهداف مع نيس الفرنسي.

وهز المهاجم الإيطالي البالغ عمره 27 عاماً الشباك 22 مرة في 31 مباراة بجميع المسابقات مع نيس هذا الموسم، وأبلغ دي بياجيو الصحافيين في معسكر المنتخب خارج فلورنسا: "الأرقام والأهداف مهمة للمهاجمين لكن يجب أن يرتبط ذلك بأداء معين.. شاهدت وحكمت وقررت.. سأواصل متابعته وسنرى ماذا سيفعل في الأشهر القليلة المقبلة".

ولم ينضم بالوتيلي للمنتخب منذ كأس العالم 2014 في البرازيل.

وتلعب إيطاليا، للمرة الأولى منذ نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، بعد فشلها في التأهل لكأس العالم، ضد الأرجنتين في مدينة مانشستر الجمعة المقبل، وإنجلترا بإستاد ويمبلي بعد ذلك بأربعة أيام.

ويتولى دي بياجيو، مدرب منتخب تحت 21 عاماً سابقاً، المسؤولية مؤقتاً بعد إقالة جيان بييرو فنتورا عقب الهزيمة 0-1 أمام السويد في النتيجة الإجمالية في الملحق الأوروبي.

وقال دي بياجيو: "على الرغم من إحباط نوفمبر فلا توجد وسيلة أخرى سوى النظر للأمام.. لا يمكننا تغيير الماضي.. لسنا من بين أفضل المنتخبات الوطنية، لكننا لسنا كذلك من بين الأسوأ.. لو نجحنا في النهوض مرة أخرى وتحلينا بالصبر يمكننا بناء منتخب وطني قوي لأن اللاعبين الشبان ما زالوا يتطورون ويتحسنون".