قال أحد مسؤولي الهجرة إن ليبيا رحلت 250 مهاجرا أفريقيا اليوم الاثنين (19 فبراير ) في إطار برنامج للهجرة الطوعية. ويساعد البرنامج، الذي تقوده المنظمة الدولية للهجرة التابعة للأمم المتحدة بالتعاون مع السلطة الليبية، على إعادة المهاجرين غير الشرعيين ممن تقطعت بهم السبل في ليبيا إلى أوطانهم.

وقال صالح أبو دبوس مسؤول ترحيل المهاجرين غير الشرعيين في مصراتة لرويترز "المستهدفين في العودة لهذا اليوم جميعهم يحملون جنسية جمهورية النيجر من بينهم 100 مهاجر غير شرعي كانوا متواجدين داخل مركز مصراتة لمكافحة الهجرة غير الشرعية. المئة وخمسون الباقون هم عمالة مقيمة في مصراتة ويرغبون في العودة فتم تمكينهم من العودة من خلال هذه الرحلة".

وليبيا هي البوابة الرئيسية للمهاجرين الذين يحاولون عبور البحر إلى أوروبا رغم أن الأعداد انخفضت بشدة منذ يوليو تموز بعدما بدأت السلطات الليبية وفصائل مسلحة منع المهاجرين من المغادرة تحت ضغوط من إيطاليا والاتحاد الأوروبي. ووفقا لوزارة الداخلية الإيطالية تم تسجيل عبور ما يربو قليلا على 3500 مهاجر من ليبيا إلى إيطاليا منذ بداية العام وهو ما يقل بنحو 60 في المئة مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي.