أطلقت شركة "سبايس أكس" بنجاح أمس الأحد 10 أقمار اتصالات صغيرة لحساب شركة "إيريديوم" بواسطة الصاروخ "فالكون 9".

ووضعت الأقمار البالغ وزن كل واحد منها 861 كيلوغراماً في مدار منخفض على ارتفاع 620 كيلومتراً بعد ساعة على إطلاقها، وانطلق الصاروخ من قاعدة فاندنبرغ الجوية.

وبعد أقل من 8 دقائق على الاقلاع عاد الطابق الأول من صاروخ "فالكون 9" البالغ ارتفاعه 41 متراً ليحط على منصة عائمة في المحيط الهادئ.

وهذه المرة السابعة التي تنجح فيها "سبايس أكس" في هذه المناورة الدقيقة على منصة في عرض البحر، وقد توصلت إلى ذلك على اليابسة 6 مرات أيضاً في كاب كانافيرال في فلوريدا، وهذه ثاني مجموعة من أقمار "إيريديوم" التي تطلقها "سبايس أكس" بعد دفعة أولى من 10 أقمار في يناير(كانون الثاني) الماضي.

وستطلق "سبايس أكس" ما مجموعه 75 قمراً من أصل 81 في إطار كوكبة عالمية جديدة لشركة "إيريديوم" ستوضع في الخدمة اعتباراً من 2018 باستثمار قدره 3 مليارات دولار، وستوفر هذه الأقمار عمليات بث سريعة وتتبع للطائرات ومراقبة.

وتصنع هذه الأقمار الاصطناعية المجموعة الفرنسية الإيطالية "تاليس إلينيا سبايس" وتجمعها الشركة الأمريكية "أوربيتال إيه تي كاي" في أريزونا.