قال كل من الاتحاد الأوروبي واليابان، إنهما بصدد التوصل الى اتفاق واسع حول اتفاقية التجارة الحرة، بعد إحراز تقدم "مهم".

وقال وزير الخارجية الياباني فوميو كيشيدا للصحافيين في وقت متأخر من مساء السبت بعد يومين من المحادثات مع كبار مسؤولي الاتحاد الأوروبي، "إنه تم احراز تقدم كبير، ولكن القضايا المهمة التي يتعين على الجانبين العمل عليها مازالت قائمة".

ولايزال الجانبان على خلاف بشأن الرسوم الجمركية على السيارات اليابانية والمنتجات الزراعية والألبان المصدرة من دول الاتحاد الأوروبي.

وأضاف كيشيدا أنه سيزور بروكسل: "للحصول على تأكيد نهائي" قبل اجتماع قادة اليابان والاتحاد الأوروبي، عشية اجتماع مجموعة العشرين الأسبوع الجاري في ألمانيا.

ويأمل مسؤولو اليابان والاتحاد الأوروبي في التوصل إلى اتفاق بين اثنين من أكبر الاقتصادات في العالم، لمواجهة موقف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الحمائي.

وقال وزير الزراعة الياباني يوجي ياماموتو عقب محادثاته مع مفوض الزراعة والتنمية الريفية في الاتحاد الأوروبي فيل هوغان، إن مطالب الاتحاد الأوروبي "مرتفعة جداً لدرجة أنها ليست على المستوى الذي نستطيع قبوله".

وإذا ما تم التوصل إليه، سيغطي اتفاق التجارة الحرة بين الجانبين، الذي يعد سوقاً يضم 637 مليون شخص، حوالي 28% من اقتصاد العالم.