يسعى منتخب الإمارات لتعويض خسارته أخيراً أمام نظيره الياباني الخميس الماضي، 0-2، عندما يحل ضيفاً على أستراليا اليوم الثلاثاء، في سابع جولات التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة لكأس العالم 2018 في روسيا.

وربما تتشابه ظروف الإمارات مع مضيفتها أستراليا، فكل منهما حقق نتيجة مخيبة بالجولة الأخيرة، إذ خسر "الأبيض" على إستاد هزاع بن زايد 0-2، أمام اليابان، بينما تعادلت أستراليا 1-1 مع العراق في طهران.

ويدرك مدرب الإمارات مهدي علي، أن الخسارة في سيدني ستبعد بلاده تماماً عن المنافسة على التأهل، وربما يفقد منصبه سواء بالتقدم بالاستقالة أو التعرض للإقالة في ظل التعرض لضغوطات بسبب النتائج.

لكن ما يعزز فرص الفريق في الأداء بقوة أمام أستراليا العودة المحتملة للمهاجم أحمد خليل الذي غاب عن مواجهة اليابان للإصابة.

وتحل الإمارات المركز الرابع في المجموعة الثانية بـ9 نقاط، خلف أستراليا الثالثة بـ10 نقاط، والسعودية واليابان (13 نقطة لكل منهما).